عندما يفكّر المرء بأقدم مدن العالم غالبًا ما تدور في ذهنه صورة سماء زرقاء مفتوحة فوق المباني الطينية التي تتوسّطها الأعمدة الرخامية المتآكلة بحضور سائحين يلتقطون صورا لبقايا معبد أو قلعة قديمة. لّا أن الواقع أكثر تعقيدًا. فحلب على سبيل المثال هي أقدم مدينة مأهولة بالسّكان تكافح اليوم من أجل التغلب على الموت الذي فتك